Carlos Verona marca ritmos para el podio de Juan Ayuso en el Tour de Auvernia, antiguo Dauphiné
Carlos Verona apareció en la montaña del Tour de Auvernia como pieza clave en el tren del Lidl-Trek que terminó por aupar este domingo a Juan Ayuso hasta la tercera posición del podio de la carrera francesa, último gran test antes del Tour de Francia. El sanlorentino se dejó ver en las dos grandes etapas alpinas que definieron la carrera, antiguo Critérium Dauphiné. Lo hizo liderando el grupo de favoritos en las ascensiones al Col de Richemond y al Col de Aravis, previas a los exigentes finales en el Grand Colombière y el Plateau de Solaison, en los que se decidió la General entre el sábado y el domingo.
El sábado, Verona tensó la carrera marcando un exigente ritmo en los cinco kilómetros de ascensión a Richemond, para preparar el ataque de Ayuso en el Grand Colombière, donde el ciclista de Jávea se marchó en solitario, pero acabó cediendo al ataque final del mexicano Isaac del Toro, que le relegó a la segunda posición en la etapa y empezó a cimentar su victoria en la General.
La historia se repitió el domingo, cuando Verona, en colaboración con su compañero estadounidense Quinn Simmons, marcó el paso en la subida a Aravis, reduciendo el grupo de favoritos y allanando el camino para un nuevo ataque de su jefe de filas. Sin embargo, Del Toro se anticipó y se marchó a nueve kilómetros de la meta del Plateau de Solaison, aprovechando el excepcional trabajo de lanzamiento del madrileño Pablo Torres, y el posterior cambio de Juan Ayuso sólo le valió para repetir el segundo puesto.
Victoria para el mexicano Isaac del Toro
El fenómeno mexicano ganó la etapa con un minuto sobre el español, y asaltó el liderato del australiano del Bora, Luke Tuckwell, que había salido vestido de amarillo beneficiado por una escapada en las jornadas previas. Tuckwell pudo finalizar segundo en la General, a 54 segundos de Del Toro, mientras que Ayuso acabó tercero a 1:17 minutos. Un saldo positivo para el equipo de Carlos Verona, que además ganó una etapa con Quinn Simmons.
El sanlorentino no tuvo opciones de moverse en busca de etapas y su papel fue el de sacrificarse en favor de Juan Ayuso, un rol que probablemente se repita en el Tour de Francia, donde se da por segura su presencia. Verona acabó en el puesto 43 de la General, a 53 minutos de Del Toro, y fue el tercer mejor Lidl-Trek, tras Ayuso y el danés Mattias Skjelmose.
