Asesinatos, intriga y redención en el Monasterio de San Lorenzo de El Escorial: Javier Oliva publica «El laberinto de piedra»
El periodista y escritor Javier Oliva ha publicado `El laberinto de piedra` (Grijalbo), un thriller histórico que gira en torno a la construcción del monasterio de San Lorenzo de El Escorial, que se convierte en el escenario de una intriga de asesinatos, sabotajes, ambición y redención en la España de Felipe II.
«Me llamaba la atención cómo una catedral se tardaba 100 ó 200 años en construirse y con esta mole, en 21 años, colocaron la última piedra. Eso ya me asombró, el poco tiempo en el que se hizo, las nuevas técnicas de construcción y la austeridad absoluta», ha destacado Oliva durante un encuentro con medios de comunicación en San Lorenzo.
El autor cuenta que le «entusiasmó» la «logística» en torno a la construcción, ya que se montaron barracones y se levantó una especie de «ciudad satélite» con «3.000 personas» entre canteros, albañiles y comerciantes, en la ladera del monte Abantos, que «funcionaban como un reloj». «Era la eficiencia absoluta, había que levantarlo como fuera y con el hándicap de la bancarrota», señala.
Un escenario brutal
Oliva recuerda que la primera vez que visitó el Monasterio fue cuando era un niño, con el colegio, y ya le fascinó. «Llegas a un monumento que tienes que girar la cabeza para verlo entero. Después traes de visita a gente que viene de fuera y te vas dando cuenta de su majestuosidad. Es un escenario brutal», ensalza.
El autor explica que la idea de escribir la novela surgió en abril de 2024, cuando empezó a documentarse y a desentrañar toda esa parte «desconocida» de la construcción del monumento. En enero de 2025, el que fuera administrador del Monasterio escurialense, el agustino Francisco Navas, fallecido el pasado mes de febrero, acompañó a Oliva en una visita por aquellos espacios que suelen permanecer alejados del turista. «Me abrieron las puertas de par en par», afirma.
Por otro lado, el autor explica que es su «primera incursión en novela histórica» y explica que uno de los retos que se ha encontrado es que no tenía «fuentes vivas» a las que acudir para documentarse. «Me ha supuesto una tensión añadida porque además era la responsabilidad de que la documentación tiene que estar bien montada y al thriller no se le pueden ver las costuras», ha explicado.
Además, Oliva tenía claro que quería que la historia se entrelazara con la ficción de forma natural. De hecho, casi la mitad de los personajes de la novela son figuras históricas reales, entre ellas, el rey Felipe II, el Duque de Alba, el arquitecto Juan de Herrera, el obrero mayor fray Antonio de Villacastín o el religioso cronista fray José de Sigüenza.
El relato sigue los pasos de Tello del Saz, conocido en el pasado con el sobrenombre de Tábano, un antiguo soldado que ingresa como postulante en la Orden de San Jerónimo con el propósito de buscar la redención de su pasado violento. Tras convertirse en ayudante del obrero mayor, Antonio de Villacastín, el protagonista tendrá que recurrir a su experiencia e instinto para investigar si los trágicos percances acaecidos en torno a las obras han respondido al azar o a una voluntad criminal.
La trama de «El laberinto de piedra»
Año 1563. En agradecimiento por la ayuda divina en la batalla de San Quintín, el rey Felipe II ordena alzar un edificio imponente que refleje la magnitud de su fe y su poder imperial. Una construcción que será a la vez Monasterio, Palacio y Panteón Real: San Lorenzo de El Escorial.
Una obra de tal envergadura conlleva un gran asentamiento de hombres, mujeres y frailes. Entre estos últimos se halla el enigmático postulante Tello del Saz. Aunque nadie de su entorno lo sabe, hubo un tiempo en que fue un soldado sin piedad, un sicario al que ahora preferiría olvidar. Su instinto, sin embargo, no se ha perdido, y enseguida despierta ante los extraños sucesos que observa a su alrededor.
Todo apunta a que una mano siniestra ronda por los pasillos del futuro Monasterio, sembrando el caos entre los trabajadores y dejando una estela de cadáveres a su paso. Solo alguien como Tello del Saz, que ha visto la muerte y la traición de cerca, puede desvelar la verdad antes de que sea demasiado tarde. Antes de que esas piedras puestas como homenaje a Dios queden eternamente manchadas por la maldad de los hombres.
